Le spectacle SONOS ‘E MEMORIA est un voyage – rencontre autour de la mémoire d’une terre, ou plutôt d’une île, la Sardaigne. Une rencontre entre le cinéma et la musique, le passé et le présent, entre le cinéma d’hier et un cinéaste d’aujourd’hui, entre les meilleurs musiciens et voix de la tradition sarde et la sensibilité d’un musicien jazz à la réputation internationale, d’origine sarde, Paolo Fresu. Un fascinant voyage dans le temps, né du désir de relier les origines du patrimoine populaire aux libres structures musicales du jazz contemporain.

En 1993, le réalisateur sarde Gianfranco Cabiddu effectue une longue recherche au sein des archives de L’Istituto Luce, sur les supports cinématographiques concernant la Sardaigne. Ému par la puissance des images rencontrées, de ces mondes révélés par des gestes et des coutumes apparemment ancestrales, Gianfranco CABIDDU décide de réaliser un montage très personnel d’anciennes images de répertoire d’une rare beauté, tournées en Sardaigne entre 1920 et 1950 en noir et blanc. En négligeant la chronologie, il procède par des chemins analogiques et par des coupes verticales thématiques.

“ Le projet consistait à composer des images de telle façon qu’elles aient le rythme et la mouvance d’une histoire cinématographique indépendante des originaux. Il fallait faire en sorte que le film parle de lui-même, sans intermédiaire, au spectateur d’aujourd’hui… Sur le plan cinématographique, les images se modelaient bien ; en revanche, il m’est apparu évident que le son, le fond émotionnel du film, devait être entièrement réinventé. C’est ainsi que s’est imposé l’idée d’une bande sonore originale qui, bien qu’utilisant les formes traditionnelles de la musique sarde, puisse les réinventer de la même façon que celles qui sont utilisées dans le traitement des images, en leur donnant l’intensité d’une réalité sur le vif.

La particularité de SONOS ‘E MEMORIA s’exprime par sa jouissance : les images du passé réactualisées par l’écriture d’un rythme nouveau, sont alors plus chargées émotionnellement par la présence des musiciens et une exécution musicale orchestrée autour de la mesure de ces images ”. (Gianfranco Cabiddu)

Après un premier montage, Gianfranco CABIDDU décide alors de faire appel à Paolo FRESU.

“ Gianfranco CABIDDU m’a parlé pour la première fois du projet SONOS ‘E MEMORIA en 1994. Il m’a montré un premier montage et je suis tout de suite tombé amoureux de ces images sublimes. Je suis resté humble face à la musique traditionnelle sarde, dont je suis le fruit. Pendant des années, j’ai souhaité me tenir à l’écart des musiques entre jazz et musique ethnique qui risquait, à mon avis, de violer la tradition. Mais cette fois, avec le soutien de tous ces grands musiciens, j’ai accepté la proposition. J’ai été tenté par la qualité d’approche, non pas naïve mais consciente. Mon travail a consisté à coordonner et à mettre en équilibre sur le film les différents apports de musiciens sardes, d’origine et horizons divers, mais tous liés à la Sardaigne. En effet, bien que provenant d’expériences musicales différentes, les musiciens ont tous répondu avec enthousiasme et humilité. Ils ont joué chacun leur musique sans se laisser influencer, capable d’offrir une pureté émotionnelle par rapport à leurs origines traditionnelles communes ” . (Paolo Fresu)

Après un dernier montage définitif, réalisé au rythme de la musique, SONOS ‘E MEMORIA a réussi son pari : ce n’est pas un film muet avec un accompagnement musical, mais un véritable spectacle vivant, vibrant d’émotion, celle de la rencontre des musiciens avec leur public.

Le ciné-concert SONOS ‘E MEMORIA a été présenté la première fois en version intégrale en septembre ’95 pour la 52° édition du Festival internationale La Mostra del Cinema de Venise.